недавно прошел демодей yc w26. какой бы кринж ни происходил вокруг YC и Гарри Тэна (ну например - раз, два), это все еще главное институциональное место инноваций в сша и во многом в мире. каждый батч можно читать как вектор того, куда вообще движутся технологии. да, внутри появляются и скам-проекты, но в среднем и фонд, и акселератор по-прежнему показывают сильный перформанс, на который смотрят все в индустрии. об этом говорит и текущий батч. небольшие наблюдения 1/ сегодня 1 из 8 компаний делает не-софт. или более строго - софт, агенты, saas и dev infra все равно занимают около 67%. 2/ 10% делают hardware: space tech, defense, вертикальных роботов. есть и довольно амбициозные идеи вроде первого отеля на луне. biotech это еще 3.5% - разработка лекарств, белковая инженерия, хирургические симуляторы. 3/ в батче сразу три фундаментальные AI labы-компании: Ndea, agi-лаборатория с раундом в $43m, среди сооснователей которой François Chollet, создатель deep research фреймворка Keras; Confluence technologies, показавшая 97.9% на arc-agi-2; и Rubric, которая занимается исследованиями этапа post-training. 4/ есть и задел для консюмерских продуктов: Pocket, устройство для заметок на базе ai с $27m arr; Fort, аналог whoop для силовых тренировок; Button Computer, еще одна попытка сделать rabbit, но уже от двух бывших инженеров apple vision pro. 5/ 28% батча это вертикальные AI-native services, где AI делает работу автономно. еще 22% это AI-enhanced software, где человек работает, а AI помогает. 6/ 22 компании основаны соло-фаундерами. это 11% батча. 7/ средний фаундер в w26 это 5.8 лет профессионального опыта против исторического среднего YC около 9 лет. у основателей AI agent-компаний медиана еще ниже, 4.8 года. в самую новую категорию заходят все более молодые основатели. 8/ YC при новом руководстве как будто возвращается к своим историческим корням. батч снова притягивает более молодых, более технических и более сильных по бэкграунду фаундеров, которые работают над более сложными и менее воспроизводимыми идеями. 9/ конкуренция и правда становится серьезнее. некоторые компании приходят уже с очень зрелым фандингом: Ndea ($43m), Mango Medical ($8.3m), Mantis ($7m seed led by decibel vc), Beacon Health ($5.4m). 10/ среди университетов доминирует Berkeley: 30 фаундеров против 22 у Stanford. Harvard третий с 18. топ-3 университета дают 70 фаундеров, то есть около 16% батча. среди неамериканских на первом месте канадский Waterloo, затем IIT, потом EPFL и Oxford. 11/ 69 компаний в SF. если смотреть шире, Калифорния это 78 компаний, по которым есть данные о локации. короче, если вы делаете просто софт и грезите о YC, это стало еще сложнее, чем когда-либо. фокус все сильнее смещается в наукоемкие и трудно-воспроизводимые вещи. плюс GTM для defense и space выглядит понятнее на фоне растущего интереса государства. (но, как верно заметили в комментариях, ваш паспорт должен тоже удовлетворять интересы государства) полная статья