давно хотел написать пост про то, как побывал в январе-феврале в Саудовской Аравии. наверное, правильнее всего смотреть на это не как на другую страну, а как на другую планету. внешне может казаться, что у нас много общего, но стоит копнуть чуть глубже и выясняется, что самые базовые вещи, которые вроде бы должны работать привычным образом, там устроены совсем иначе. мне кажется все дело в климате. когда внешняя среда большую часть времени не дружелюбна к человеку, культура начинает сильнее ценить не спонтанность, а защищенность; не открытость, а контроль над доступом и тд. насмотренность по арабскому рынку у меня до этого была минимальная: немного смотрел на стартапы Египта и Пакистана, плюс в сумме провел где-то неделю в Дубае. но этого уже хватило, чтобы понять простую вещь: никакого единого ближнего востока не существует. есть набор очень разных стран, которые объединены религией и в какой-то степени торговыми связями, но устроены они очень по-разному. 1. впервые попал в королевство / страну с настоящей монархией. главное заметное отличие - формальные институты там часто переплетены с неформальными отношениями, патронажем и близостью к центрам власти. это не значит, что компетенция не важна, но она редко существует отдельно от вопроса доверия, политической считываемости и лояльностью. короче захотелось перечитать Государь. 2. Саудовская Аравия снаружи выглядит как страна сверхдоходов, но внутри это экономика с перекосами: узкий слой сверхбогатых и довольно обычный средний класс, который недоволен ростом цен на жилье и не самым простым рынком труда. государство активно вмешивается (например, через saudization), чтобы перераспределить возможности в пользу граждан. в убере вы скорее всего увидетет саудита, чем пакистанца 3. сам Рияд мне очень напомнил тир-2/тир-3 город в Китае. весь город это куча улиц вдоль магистралей с мелким бизнесом, а деревню и бизнес-квартал остренный Норманом Фостером может отделять 30 километров. 4. страна почти не рассчитана на пешеходов, очень автоцентрична. отчасти сказывается влияние американского урбанизма - широкие магистрали, большие расстояния, город как сеть дорог, а не улиц. многие сервисы заточены под машину, drive-through повсюду, короткие перемещения (типо перехода улицы) тоже часто делают на такси. электромобили пока вызывают скорее смех и скепсис: культура по-прежнему вокруг мощных машин, на которых можно вечерком погонять по пустыне. 5. отдельная история это местное вождение. многие правила тут просто не считаются обязательными: поворотник могут не включить, а повернуть, с третьего ряда. сначала это дико раздражает, но со временем к этому привыкаешь и сам начинаешь подстраиваться. забавно, что транспорт был моим единственным соприкосновением с КСА до приезда в страну: я как-то за полгода до поездки делал ресерч по рынку self-driving. почитал отчёты, анонсы пилотов и все было очен позитивно. поэтому я подумал, что сейчас прилечу в страну, где ещё год-два и летающий автотранспорт начнёт догонять реальность. 6. белому немусульманину-мужчине, то есть мне, там ощущалось вполне спокойно и безопасно. люди очень гостеприимные. однажды у меня в ресторане не прошла карта и не хватило наличных, и стоявший рядом саудит просто оплатил счет. быстро привыкаешь к тому, что страна выключается на время молитв. я уехал прямо перед Рамаданом, допускаю, что там было бы сложнее мне.